BUKIT LARUT

Bukit Larut atau Maxwell Hill merupakan kawasan yang paling banyak menerima hujan di Malaysia. Hampir setiap petang hujan bukit turun dikawasan ini. Bukit Larut merupakan kawasan pelancongan tanah tinggi yang tertua di Malaysia. Diterokai sekitar tahun 1884, dikenali dengan nama Maxwell Hill sempena nama seorang Penolong Residen British di Perak iaitu, William Edward Maxwell.

Berketinggian 1250m dari aras laut, Bukit Larut menawarkan percutian yang berbeza berbanding tanah tinggi yang lain seperti Cameron Highland dan Genting Highland. Dengan kehijaun floranya yang tidak terusik serta keunikan faunanya menjanjikan satu pengalaman yang bermakna. Suasana persekitaran yang nyaman dimana suhu pada waktu siang kira-kira 15 hingga 25 darjah Celcius manakala pada waktu malamnya boleh mencapai 10 darjah Celcius.


Perjalanan mendaki melalui pacuan empat roda atau berjalan kaki memakan masa kira-kira 30 minit (jip) dan 4 ke 5 jam (berjalan) membolehkan pengunjung menikmati keindahan alam sekitarnya.Dengan 72 selekoh yang menanti bersama udaranya yang nyaman dengan bauan tumbuh-tumbuhan diselang seli dengan bisikan unggas rimba mendatangkan ketenangan.

Di Bukit Larut juga disediakan penginapan yang berkonsepkan era zaman kolonial di mana kebanyakkan bangunan yang ada didirikan pada waktu itu, dikekalkan. Harga yang dikenakan juga berpatutan. Di atas bukit terdapat pusat penanaman bunga Tulip yang mana biji benih bunga ini diimport dari negara Belanda. Segala di Bukit Larut adalah berkaitan ketenangan dan keindahan alam semulajadi.

Bangunan pejabat pengurusan Bukit Larut menempatkan kaunter tiket bagi jip dan rumah penginapan

Perjalanan yang memukau pandangan mata dengan keindahan alam semulajadinya

PENJARA TAIPING

Terletak berdekatan dengan Taman Tasik Taiping serta Muzium Perak dan dikelilingi Jalan Taming Sari, Jalan Kamunting Lama, Jalan Lumba Kuda dan Jalan Taman Tasik. Dibina pada tahun 1879 di atas bekas tapak lombong bijih timah pertama di Perak, Penjara Taiping merupakan satu badan institusi kemanusiaan yang menghukum, menahan dan memasung pesalah tingkahlaku di Negeri-negeri Bersekutu dan Tidak Bersekutu di Tanah Melayu ketika itu. Asal terbinanya Penjara Taiping adalah dari Taiping Goal dan merupakan penjara yang terbesar ketika itu.

Bangunan penjara ini pada satu ketika dahulu menempatkan pejabat kerajaan, sebuah kedai roti dan kek dan sebuah kedai dobi di mana sebagai tempat banduan bekerja. Kini, bangunan ini menjadi contoh terbaik penjara abad ke-19. Sebuah muzium dan kedai menjual kraftangan dari penjara juga diperuntukkan dan terletak di hadapan Penjara Taiping.

Dalam Tahun 1952, sebuah kawasan tanah seluas 22 ekar, satu sekolah latihan latihan untuk pegawai wadar telah ditubuhkan serta berjaya menghasilkan pegawai wadar yang berkualiti. Majlis Tamat Latihan pertama telah dilaksanakan pada 24 Julai 1952. Sekolah latihan ini berjaya mencetus dan melahirkan kursus bagi Wadar Kanan Penjara (1961), Kursus Asas Pegawai Wanita (1980). Sekolah latihan ini telah dinaiktarafkan dan ditukar namanya kepada Pusat Latihan Pegawai Penjara atau PULAPEN.

Penjara Taiping tetap teguh walau mencapai usia hampir 131 tahun

SEJARAH TAIPING

Sejarah Taiping bermula apabila Long Jaafar (Menteri Larut) telah membuka lombong bijih timah di Larut. Lombong bijih timah yang pertama dibuka oleh beliau adalah di Klian Pauh ketika sedang mandi di sungai dan mendapati air sungai tersebut berubah menjadi hitam. Kawasan tersebut kini merupakan Penjara Taiping. Kelian Pauh menjadi pusat perlombongan yang utama sehinggalah satu peristiwa di mana salah seekor gajah Long Jaafar hilang selama 3 hari dan apabila kembali, dilihat badan gajah tersebut diselaputi bijih timah. Akhirnya Long Jaafar menemui tempat baru yang kaya dengan bijih timah iaitu Kelian Baru (Kamunting). Long Jaafar mengupah orang Cina untuk mengerjakan lombongnya di Larut.

Selepas Long Jaafar meninggal dunia, anaknya Ngah Ibrahim pula mengambil alih. Pada ketika beberapa pergaduhan tercetus di antara dua buah kumpulan kongsi gelap iaitu Ghee Hin dan Hai San. Perang Larut Pertama antara kedua-dua kumpulan berlaku pada 1861-1862, Perang Larut Kedua pada 1862, dan Perang Larut Ketiga pada 1871-1874. Akhirnya pihak British melantik Kapten Speedy menjadi ketua polis untuk mengamankan Taiping. Sebagai penyelesaian Perjanjian Pangkor ditandatangani dan hasilnya seorang Residen British ditempatkan di Taiping.


Tamatnya perang Larut, pihak British telah menukar nama Kelian Pauh kepada Taiping ('Kedamaian Luhur' menurut bahasa Hakka). Taiping juga dijadikan ibu negeri Perak sehingga 1937 sebelum dipindahkan ke Ipoh. Di Taiping banyak tempat-tempat menarik dan bersejarah untuk dilawati. Antaranya Muzium Taiping, Stesyen Keretapi Taiping (yang pertama di Malaysia), Taman Tasik Taiping, Bukit Larut, Penjara Taiping dan banyak lagi. Malah boleh dikatakan rugi jika tidak berkunjung ke Taiping.

Taiping bandar warisan


Salah satu mercu tanda bandar Taiping

MUZIUM PERAK

Muzium Perak, merupakan sebuah muzium yang tertua dan pertama di Malaysia. Ianya terletak di antara persimpangan Jalan Taming Sari dan Jalan Muzium Ulu serta berhadapan dengan Penjara Taiping. Bangunan muzium ini telah dibina pada tahun 1883 dan diberi ilham oleh Sir Hugh Low, residen British di Perak ketika itu. Pembinaannya mengalami kelewatan selama 3 tahun akibat masalah kewangan yang dihadapi ketika itu. Bangunan ini siap sepenuhnya pada tahun 1900 setelah penambahan bahagian dan belakang bangunan serta sayap kiri dan kanan. Kurator pertama muzium ini merupakan seorang yang mahir dalam botani dan geologi bernama Leonard Wray Jr. Muzium ini dipelihara bangunannya untuk menunjukkan ciri-ciri bangunan di zaman pemerintahan British.

Kebanyakkan artifak yang dipamerkan datangnya dari Lembah Kinta dan Lembah Lenggong. Malah kebudayaan serta cara hidup masyarakat Orang Asli serta zoologikal juga dipamerkan buat tatapan pengunjung. Di antara contoh zoologikal yang ada di dalam muzium ini adalah rangka badak sumbu serta replika tengkorak kepala seekor gajah yang telah berlanggar dengan sebuah keretapi satu ketika dulu.

Di bahagian luar muzium pula terdapat beberapa pameran statik seperti jet F-86 Sabre (TUDM), keretapi stim, koc keretapi stim, batu tanda kubu Maharaja Lela, batu nisan purba dari Sungkai, sampan purba, meriam, patung Kolonel Walker serta banyak lagi.